

We zijn 17 dagen op zee geweest, 17 dagen vrijwel niets anders gezien dan diepblauw water, verschillende soorten wolken, vele vliegende vissen, een paar dolfijnen, een prachtige Blue Marlin en elkaar. Dit was een heel erg bijzondere ervaring die overwegend prettig was maar ik hoor een aanstekelijk enthousiasme in Frans zijn stem als hij roept: "Land in zicht!!! Ik zie eilanden, kijk!"
Union Island, we zijn er. We gooien het anker uit in Clifton omdat dit de plek is om in te klaren in het land 'Saint Vincent and the Grenadines" (ja dat is een land en zo heet het echt!). De aankomst in Clifton is best spannend omdat er op dat moment behoorlijk wat boten liggen en aan de randen en in het midden van de baai is ondiep rif waar je dus niet op terecht wilt komen. Er komen direct een paar boatboys aan maar ze zijn heel beleefd en als wij zeggen dat we geen mooring hoeven omdat we gaan ankeren, gaan ze netjes weg. Ankeren gaat prima en zodra we beseffen dat we er zijn, dat we succesvol een oceaan overgestoken hebben, komen we helemaal in een hoerastemming. Wat tof om gewoon hupsakee een oceaan over te steken in je eigen kleine bootje!


Nadat we het water in zijn gesprongen om af te koelen en het anker te controleren, trekken we een fles wijn open om te vieren dat we er zijn en het kan ons niet schelen dat het nog maar ochtend is in Union. De hele reis hebben we geen wijn gehad en bovendien hebben we de klok vaak verzet tijdens de reis dus tijd is momenteel nogal een vaag begrip geworden voor ons en de oversteek moeten we vieren! Frans kijkt met pretoogjes en ik kijk volgens mij net zo glunderend terug. Wat fijn om aan te komen na een oceaanoversteek! We genieten intens van het moment en kijken om ons heen en worden blij van het heldere turquoise water en het uitzicht op de groen begroeide bergen. Twee uur later hebben we het gevoel aan het werk te moeten; we moeten gaan inklaren en dat kan niet laat op de dag. Dinghy opblazen, motor eraan en op pad, het land verkennen en Customs & Immigration zoeken.
Als we de dinghy aanleggen komt er direct een zwarte man met een gedeeltelijk tandloze mond lachend naar ons toe en hij neemt mijn touw over en legt dit om een kikker. Hij vraagt waar we vandaan komen en wenst ons een heel hartelijk welkom als we vertellen dat we net de oceaan over zijn gestoken. Dat is uniek zegt hij, bijna niemand komt op Union Island aan rechtstreeks na een oceaanoversteek. Hij heet Herman en is volgens zijn zeggen de vriend die we nodig hebben hier op Union. Hij kan ons wegwijs maken. Wij vinden het wel leuk, het is een prettige man en hij komt oorspronkelijk van Union en wij vinden het erg interessant om met inwoners te praten omdat je op die manier heel snel meer te weten komt over het land en de mensen. Herman is vandaag wel een beetje van zijn apropos omdat er gisteren verkiezingen waren en daar scheen het een en ander mee mis gegaan te zijn. Het is belachelijk dat er nu geen Prime Minister is zegt hij. Nadat we een poosje met hem op pad zijn en hij een biertje heeft gehad, loopt hij door het vliegveld (daar klaren we in) en roept hij "Meet the Prime Minister, I'm your new Prime Minister!" Hij lijkt niet heel goed tegen alcohol te kunnen maar gelukkig heeft hij een vrolijke dronk en werkt het hele gebeuren op onze lachspieren. "Relax man! Take it easy!"


Herman loopt met ons mee van het vliegveld naar het centrum, hij weet de weg. Clifton is klein en gezellig. Alles is hier relaxed, happy en easy. Zelfs de munteenheid heet hier EC, wat je natuurlijk uitspreekt als "easy". De huizen zijn stuk voor stuk in hele gezellige vrolijke tinten geschilderd, nog veel meer dan dat al het geval was in Mindelo. Alles ademt een relaxte, vrolijke sfeer uit en wij voelen ons helemaal in onze nopjes dat we ervoor gekozen hebben om een dag extra te varen na Barbados en dat we hier voet aan wal zetten. Barbados schijnt niet zo heel bijzonder en best wel heel Engels te zijn qua stijl en wij wilden graag uitstappen in een plaats die Caribbean vibes ademt. Dat is gelukt!


Wat is het hier mooi, we verwonderen ons om alles dat er zo gezellig en leuk uitziet. Het is best rommelig maar op een heel gekleurde, vrolijke manier. Wat ontzettend veel leuker dan al het grijze saaie dat Nederland (en vele andere landen) zoveel bevat! Waarom moet dat allemaal strak, in saaie grauwe tinten en zonder gevoel voor vrolijkheid? Alleen al van de kleuren die je hier in Union om je heen word je vrolijk, niet alleen de gebouwen maar ook de kledingstukken zijn uitgevoerd in een explosie van spetterende kleuren. Ook het landschap is echt mooi. Heel veel palmbomen met kokosnoten, heel veel mooi groen gras, vele mooie bomen en andere groene vegetatie en tussendoor prachtige bloemen. Hier valt genoeg regen (we zijn hier midden in het regenseizoen) maar de regen is warm en het miezert niet wekenlang; even een dikke bui en daarna is het weer zonnig. Herman laat ons het tentje van zijn zus Jenny zien. Zij heeft een erg mooi winkeltje met voornamelijk veel groente en fruit. Yesss, er is veel keuze aan heerlijk groente en fruit en dat maakt ons (vooral mij) heel gelukkig en ik voel me de volgende dag (als we hier inkopen doen) heel erg rijk. Tijdens de oversteek hebben we iedere dag vers groente en fruit gehad maar niet zoveel als normaal en de laatste paar dagen was het op de ui, knoflook en aardappelen na, helaas op. Ik vind het grappig om te ervaren dat ik me zo rijk kan voelen als ik ons goed gevulde groente- en fruitkastje zie in onze boot :-) Herman is visser en we beloven hem de volgende dag vis van hem te kopen. Lokaal gevangen vis van een lokale bewoner lijkt ons een ecologisch gezien goede keuze.


We blijven in totaal 5 dagen op Clifton. Het waait best wel hard (20-25kt) maar dat is wel lekker want het is hartstikke warm (30-35 graden). De ankergrond is erg goed en we slapen 's nachts heerlijk zonder zorgen dat we los zouden breken. De tweede dag na aankomst gaan we op dinghy-expeditie naar Palm-island, snorkelen daar op het rif en ik zie mijn eerste haai! Hij zwemt zo'n 10 meter voor me en is circa 1.80 meter lang. Het anker van de dinghy hield niet dus Frans zit in de dinghy, we snorkelen om de beurt. Frans is behoorlijk ver weg met de dinghy dus ik ben lekker in mijn eentje met mijn eerste haai. Gelukkig is hij of zij niet heel groot en heeft totaal geen interesse in mij maar ik zwem toch maar achteruit terug :-D
De volgende dag (en de dagen erna) gaan we naar Happy Island, dat is een piepklein eilandje waar het hele eiland wordt beslagen door een piepklein barretje en het terras rondom, that's it; eiland vol. En natuurlijk heet het "Happy Island", We zijn hier immers in de Caribbean. Rastaman is de eigenaar en draait lekkere muziek en serveert heerlijke rumpunches. Onze eerste ever! Rumpunch is een fruitmix met rum en geraspte verse nootmuskaat er bovenop. De nootmuskaat hier smaakt trouwens heel anders (veel lekkerder) dan die in de Silvo-zakjes in Nederland. We vinden Union Island wel heel erg duur en we zijn blij dat we nog steeds een boot vol voorraad hebben! Groente, fruit en vis is goed betaalbaar maar van verder ingevlogen/ingevaren producten en terrasjes zijn duur dus dat kost veel EC (East Caribbean dollar). Het is leuk om in Clifton rond te lopen, behalve de prachtige huizen, bordjes, bomen en bloemen, zijn er echt veel mensen (altijd mannen trouwens) die een praatje willen maken en dat geeft vermakelijke gesprekken.

Eigenlijk zouden we heel graag nog ons anker uit willen gooien bij Frigate Island (dat ligt tegen Union aan) en in de Chatham bay aan de oostkant van Union maar helaas moeten we wat tijd betreft keuzes maken en we kiezen ervoor om deze prachtige plekken, evenals Mayreau, te laten liggen terwijl we erlangs varen richtng de Tobago Cays. Dit is een natuurreservaat bestaande uit onbewoonde eilandjes met witte stranden, mooi koraal, vele schildpadden, roggen, wuivende palmbomen en turquoise water.... Je snapt het al, wij willen heel graag zien of dit allemaal waar is! En indien dat zo is, willen we lang genoeg kunnen blijven :-)
We merken dat mensen vaak kijken op onze site maar niet in de gaten hebben dat je het ook mogelijk is om een mailtje te krijgen zodra er een nieuwe pagina online komt. Dat is natuurlijk wel zo handig en scheelt een hoop tevergeefs kijken/verhalen missen. Hier vind je informatie hoe je de notificatie e-mails kunt ontvangen. Of als je dat liever hebt de RSS/Atom.