Een knoop is een uitdrukking van de snelheid van de wind, in de lucht- en zeevaart wordt de luchtsnelheid meestal in knopen uitgedrukt. 1 knoop = 1 zeemijl per uur. Een zeemijl is 1852 meter, dus 1 knoop is ongeveer 1,85 km/uur.
Op het weerbericht lees of hoor je vaak dat het "windkracht X" wordt, met windkracht wordt dan gerefereerd aan de schaal van Beaufort. Met de schaal van Beaufort zijn we in Nederland dus opgegroeid en bij windkracht 2 of 8 kunnen de meesten van ons zich dan ook wel iets voorstellen (terwijl de meeste mensen die niet actief zijn in zee- of luchtvaart, zich geen voorstelling kunnen vormen bij 5 of 35 knopen wind).
Hieronder vind je een tabel met beschrijving en foto's van de invloed van de wind op de zee. Ook de golfhoogte wordt genoemd, let er hierbij op dat de hoogte van de gemiddelde golf in de diepe zee wordt bedoeld. Lokaal op ondiepere plaatsen, of onder invloed van tegengestelde stromingen, kunnen veel hogere golven worden gevormd.
De foto's met een afbeelding van de zee bij verschillende windkrachten, zijn afkomstig van http://www.crh.noaa.gov
| Beaufort | Omschrijving | Windsnelheid | Golfhoogte | Zee condities | Land condities | Foto zeestaat |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 0 | Windstil | < 1 km/h | 0 m | Vlak | Kalm. Rook stijgt verticaal op. |  |
| < 1 mph | ||||||
| < 1 knot | ||||||
| < 0.3 m/s | ||||||
| 1 | Zeer zwak | 1.1–5.5 km/h | 0–0.2 m | Kleine golfjes | Opstijgende rook geeft de richting van de wind aan. |  |
| 1–3 mph | ||||||
| 1–3 knot | ||||||
| 0.3–1.5 m/s | ||||||
| 2 | Zwak | 5.6–11 km/h | 0.2–0.5 m | Kleine, iets stijlere golfjes. | Blaadjes ritselen. Windmolens beginnen te draaien. |  |
| 4–7 mph | ||||||
| 4–6 knot | ||||||
| 1.6–3.3 m/s | ||||||
| 3 | Vrij matig | 12–19 km/h | 0.5–1 m | Toppen beginnen af en toe te breken, schuimkopjes worden gevormd. | Blaadjes en kleine takken bewegen continu. |  |
| 8–12 mph | ||||||
| 7–10 knot | ||||||
| 3.4–5.4 m/s | ||||||
| 4 | Matig | 20–28 km/h | 1–2 m | Toppen breken frequenter, meer schuimkopjes. | Stof en licht papier dwarrelt op. |  |
| 13–17 mph | ||||||
| 11–16 knot | ||||||
| 5.5–7.9 m/s | ||||||
| 5 | Vrij krachtig | 29–38 km/h | 2–3 m | Gemiddelde golven met meer lengte. Veel witte schuimkoppen, waarvan een kleine hoeveelheid opvliegt | Takken met een gemiddeld formaat beginnen te bewegen, evenals kleinere bomen. |  |
| 18–24 mph | ||||||
| 17–21 knot | ||||||
| 8.0–10.7 m/s | ||||||
| 6 | Krachtig | 39–49 km/h | 3–4 m | Lange golven worden gevormd. Meer opvliegend schuim. | Grote takken bewegen. Paraplu's kunnen niet gemakkelijk meer worden vastgehouden. |  |
| 25–30 mph | ||||||
| 22–27 knot | ||||||
| 10.8–13.8 m/s | ||||||
| 7 | Hard | 50–61 km/h | 4–5.5 m | Grotere golven, meer vliegend schuim en schuimkoppen. | Grotere bomen bewegen. Het kost moeite om tegen de wind in te lopen. |  |
| 31–38 mph | ||||||
| 28–33 knot | ||||||
| 13.9–17.1 m/s | ||||||
| 8 | Stormachtig | 62–74 km/h | 5.5–7.5 m | Gemiddeld hoge golven met brekende toppen. Schuim wordt met de wind meegeblazen en vormt duidelijk zichtbare schuimstrepen. | Takken breken af, auto's worden lastiger te besturen. |  |
| 39–46 mph | ||||||
| 34–40 knot | ||||||
| 17.2–20.7 m/s | ||||||
| 9 | Storm | 75–88 km/h | 7–10 m | Hoge golven waarvan de toppen overslaan. Dicht schuim wordt in de windrichting geblazen. Grote hoeveelheden spray verslechteren het zichtsvermogen. | Kleine of zwakkere bomen waaien om. |  |
| 47–54 mph | ||||||
| 41–47 knot | ||||||
| 20.8–24.4 m/s | ||||||
| 10 | Zware storm | 89–102 km/h | 9–12.5 m | Erg hoge golven met overslaande toppen met grote impact. Grote hoeveelheden schuim laten de zee er wit uitzien. Slecht zicht. | Bomen worden ontworteld. |  |
| 55–63 mph | ||||||
| 48–55 knot | ||||||
| 24.5–28.4 m/s | ||||||
| 11 | Zeer zware storm | 103–117 km/h | 11.5–16 m | Bijzonder hoge en omslaande golven. Bijzonder grote hoeveelheden schuim, erg wit. Ernstig belemmerd zicht. | Flinke schade aan bossen. |  |
| 64–73 mph | ||||||
| 56–63 knot | ||||||
| 28.5–32.6 m/s | ||||||
| 12 | Orkaan | ≥ 118 km/h | ≥ 14 m | Enorme (brekende) golven. volledig witte massa in de zee. Erg veel opvliegend schuim en water, zeer slecht zicht. | Ernstige schade |  |
| ≥ 74 mph | ||||||
| ≥ 64 knot | ||||||
| ≥ 32.7 m/s |